当代中国法学名家杨永华于2020年8月29日在西安逝世，享年83岁。他是我国陕甘宁边区法制史研究领域的开拓者和主要奠基人，出版有《陕甘宁边区法制史稿（诉讼狱政篇）》《陕甘宁边区法制史稿（宪法政权组织法篇）》等多部著作，相关学术论文近百篇，2017年入选“影响中国法治建设进程的百位法学家”。本版刊发在美学者韩伟的悼文，以兹纪念。
                                               韩伟
　　清晨看友人转发西北政法大学校报“致敬功勋杨永华”为人治学的文章，一时没能反应过来，还以为只是学校对老一辈学人的例行记述。不久后，陆陆续续的消息传来，西北政法大学的讣告发布，杨永华先生竟然驾鹤西游了，心中顿时沉重起来。
　　杨永华先生身体一直欠佳，去年以来，病情忽然加重，几次入院治疗，未见明显好转，后来竟然卧床不起，只能在家静养。春夏之交时，乘着《陕甘宁边区法制史稿（民法篇）》出版之际，我们几个参与者专程去探望，老先生卧榻中几不能语，但仍然能够感受到他的欣慰，孰料一别竟成永诀。
　　杨永华先生是陕甘宁边区法律史研究的开拓者、奠基者。先生早年自北京大学法律系毕业，先后在北京大学、西北大学工作，后调入复校的西北政法学院工作。上世纪七十年代末，构想该校法律史学科研究方向时，先生慧眼识珠，选定陕甘宁边区法律史作为研究对象。此后，先生与方克勤等同辈学者筚路蓝缕，想方设法搜集整理档案文献，实地走访调查人物事件，为后续研究奠定了扎实的文献基础。在充足史料的基础上，先生主持编著了陕甘宁边区法制史稿之诉讼狱政篇、宪法政权组织法篇，成为这一学术领域的标志性成果。
　　对陕甘宁边区法律史的研究，杨永华先生是有系统考虑的。法史学的研究，史料文献是基础，因此，先生首先做的是尽可能多地收集各种一手史料，不仅有司法档案文献，还有当时健在当事人的回忆口述，尽可能真实地还原那一段历史。之后，才有了八十年代诉讼、宪法等两部边区法制专题史的研究著作。按照先生的计划，还要陆续开展对边区民事法律、刑事法律的专题研究，最终形成边区法律通史。遗憾的是，由于先生后期将更多精力投入到教学、行政等工作中，导致研究计划一直未能实现。
　　退休后，先生的健康每况愈下，但对边区法律史的研究，仍然是念念不忘。我们曾多次去看望他，每次去他都会热络地拉着我们的手谈话，每次都能聆听他对革命法律史研究历程、边区法律故事及人物的讲述，他特别提示我们，要重视李木庵、朱婴等边区法制代表人物的研究，要挖掘对当代法制建设有价值的历史经验。在先生的鼓励下，2015年我们以边区民事法律研究为题，申报了中国法学会的研究课题，并获准立项。记得是年冬天，在课题立项暨专题研讨会上，八十高龄的先生由家人搀扶前来参会，并就边区法律史的研究和希望作了发言。时过境迁，讲话的具体内容已经记不得了，但先生铿锵有力、声若洪钟的话语，却仍回荡在耳边。
　　杨永华先生开创的陕甘宁边区法律史研究，是近代法律史的重要组成部分，不仅有助于再现那一段光荣的历史，而且对当代中国的法制建设也不无启示，其价值值得珍视。尽管世易时移，我们不免会承受更大的考核压力，也面对更难的发表困境，但先生所开启的研究方向，仍然需要延续下去，并努力做得更好。
　　又是一年秋风至，西安校园里大概也快到落叶的季节，但我们却不能再与先生晤面了，思之不禁黯然。千里之遥，在大洋的彼岸，唯能寄一缕哀思。