最近，一些文章在论述形式法治与实质法治的关系问题时，依然沿用过去的一些传统观点，认为法治要经历一个由形式法治向实质法治逐步迈进的过程，也就是把实质法治看作法治的高级阶段，把形式法治看作法治的初级阶段或低级阶段。但是我最近反思的结论是：发达的法治状态应该是形式法治和实质法治的并存。

　　以前的那种观点，容易忽视对形式法治的重视，它往往把形式法治放到一个比较低的地位。但实质上,再发达的法治，依法办事、遵守法制、遵守法律也都必须要强调，这个就是形式法治所表达的内容。

　　形式法治简单讲，就是法律的统治，就是依法办事。实质法治无非是再加上一些实质性的价值要求，法律必须是良法，法律必须反映人类的价值要求，如平等、民主、公正、自由等；治是善治，就是良法善治，达到这样一种状态。但是谈到“治”，离开形式法治，就会越走越远。所以，我们不能把形式法治看得很低。

　　在中国目前阶段，可能主要的还是要完成形式法治。最近我在一所大学做讲座，有学生问我“恶法亦法和恶法非法”的问题，这个问题很复杂。“恶法非法”是自然法的观点。按照自然法的观点，好像恶法不能作为法。我回答说：这样的说辞听起来很漂亮，但在司法实际中，可能更多的是一个“恶法亦法”的问题。这也就是说，只要这个法的效力存在一天，执法者就要执行一天，我们就要遵守一天，我们的司法判决就要以它为依据。另外一个更重要的问题是：“恶法”由谁来判断？在中国，对法律的判断要通过民主的立法程序，不能张三说它是恶法，它就是恶法，李四说它是恶法，它就是恶法，包括法官自己，都不好说一个法律是否是恶法，他们也没有这个权力。

　　只要一个法的效力没有被废除，我们就要遵守它，执行它。尤其是在中国当下，处在一个动辄就对法律进行怀疑、对法律的权威进行怀疑的阶段和环境，我们作为法律人，作为执法者，更要捍卫法律的权威，只有捍卫法律的权威，司法的权威才能凸显。所以，我说恶法亦法听起来不好听，恶法非法听起来好听，但是好听不解决问题。中国现在从国家领导人到普通民众都要树立强烈的法治意识。法治不能后退，法治不能动摇，法治的信念必须要强调，因为中国现在大量存在对法治的怀疑，对司法的怀疑、不信任。所以，我们作为法律人，更要强调宣传这样的理念。

　　(作者为中国社科院法学所研究员)