没有好的积累，就不会有“善于发现的眼睛”
——研究生学位论文选题存在的问题、原因及对策
从近年来笔者了解到的法学研究生学位论文开题与答辩情况来看，许多研究生的论文质量不佳，有时甚至几十篇论文选不出一两篇优秀论文，致使学院给定的优秀论文名额经常出现空缺。为什么会发生这样的问题？除论文语言表达和论证质量存在较多问题外，一个特别重要的问题就是研究生学位论文选题质量不佳。
论文选题质量不佳的表现
笔者观察发现，研究生学位论文选题质量不佳主要表现为以下几个方面：
一是重复选题，使论文内容千篇一律。比如，前些年，许多法学研究生将家庭暴力问题作为学位论文的主题，但又没有能力挖掘出更多更新的内容，使论文内容重复、毫无新意。
二是“一窝蜂”追逐热点、前沿问题，使得众多论文浅尝辄止，亮点不多。比如近年来，人工智能和大数据成为众多研究生学位论文选题追逐的热点，但因为积累不够，对相关前沿科技知识及其法学理论了解不深入，容易流于人云亦云。
三是与论文选题相关的学科知识积累不够，容易止于一般性现象描述，比如前面提到的家庭暴力问题以及环境污染法律治理、青少年犯罪等选题，许多学生写作时容易流于对相关社会事实的描述和评论，较难运用法学理论和法学知识进行深入分析，自然难以写出高质量的论文。
四是因理解偏差造成对选题内涵的错误理解。比如，有的学生以“房屋装修污染的法律应对”为主题，在论述中认为是消费者购买劣质装修材料引发了住房“环境污染”，并就此探讨住宅装修环境污染损害赔偿问题。这其实是一个因购买不合格商品导致的消费者权益保障问题，与“环境污染损害赔偿问题”关系不大。此类选题“误读”的根源在于对与选题有关的知识和理论把握不到位，自然也会影响到论文质量。
论文选题质量不佳的成因
到底是什么原因造成研究生学位论文选题不佳，以至于论文质量受到显著影响？经过长期观察和调研，笔者认为主要有以下几个方面的原因：
第一，研究生专业知识基础不牢固，相关理论知识积累不够，这是造成研究生学位论文选题质量不佳的一个主要原因。受灌输式教育和早已养成的路径依赖影响，许多学生即便进入研究生阶段也难以完成学习模式的转变，仍习惯于听课、背题和考试，很难积极主动地阅读本学科的专业理论书籍，并养成理论思考习惯。这使得许多学生很难从生活实践中发现好的论文选题，也因为阅读专业书籍少或缺乏理论激发而不能关注到当前学术研究中的重要理论问题或实践问题。从笔者调研的情况看，在三年研究生学习生涯中，能够认真读完几本法学名著的学生非常少。可见，没有好的积累，就不会有“善于发现的眼睛”，这是许多研究生难以发现有价值的论文选题的重要原因之一。
第二，许多研究生在三年研究生学习过程中，难以养成基本的学术思维，这也是他们难以找到优质论文选题的重要原因之一。良好学术思维的初步形成，离不开扎实的学术作品阅读和积极的理论思考训练，读书少，且不愿意进行艰苦理论思维，使许多学生难以养成良好学术思维。要想成为一名优秀的法学专业研究生，基本的批判性思维、分析与综合思维、逻辑思维必不可少，这些思维形式的形成只能建立在多读、多练、多想、多写基础上。当然，也离不开导师的指导培育，但“师父领进门，修行在个人”。如果学生缺乏主动性，那么三年的研究生学习生涯也难以形成良好的学术思维素质。学位论文选题不佳，不过是没有形成良好的学术思维反映的一个结果而已。
第三，研究生教育的实际定位存在一定“错位”。从法学研究生教育定位看，绝大多数研究生名义上被定位于法学实践方向，即“法律专业硕士”，但却普遍在论文选题上实际被要求或倾向于选择那些偏重法学理论或部门法理论的方向，而对法学实践方向缺乏关注或者因为实践经验不足而无法合理关注。这也是引发许多研究生学位论文写作普遍过于追求理论化的重要原因之一。研究生阶段更多地仍以专业知识学习为主，对学科理论的关注只是刚刚开始或较少顾及，这对过于看重学位论文理论创新的研究生形成了很大压力，使得许多人会选择已经的成熟问题或者往届学生选择较少的前沿问题作为自己的选题方向。前者因为占有资料丰富容易成文，后者因为选题内容较新而被认为“创新”成分较多。对研究生学位论文的这种学术定位和学术创新要求，并不完全符合研究生培养的内在规律。笔者认为，在学生读研阶段，应该强化学生的基础知识和基础理论积累以及相应法律实践训练，鼓励学生在深化知识积累基础上提出问题和观点，不要一味将理论创新和学术创造作为硕士研究生学位论文的硬性和重点要求。当然，这不意味着不关注学术人才的培养和选拔，相反，通过日常的知识积累和学术思维训练，那些有学术天赋和学术兴趣的人，自然会脱颖而出。
改善论文选题质量的建议
基于以上观察分析，笔者在此为法学研究生学位论文选题质量的提高，提出以下几点粗浅建议：
首先，研究生学习期间，学院和导师应当指导学生多读书、多练习、多思考，完成扎实的知识积累和学术写作基本训练。研究生在长达三年的学习过程中，一定要多读专业理论书籍，最好在导师指导下组织经常性读书会，养成写作读书笔记、探讨理论问题的好习惯。同时，要积极参与法律实践的观摩和实习，在实践中检验学到的理论知识并激发思考兴趣，而不是临毕业时才去进行一段“程序式”实习，敷衍了事。应注重理论对实践的指导和实践对理论的反馈，这样写出来的学位论文，才会接地气。
其次，要积极主动发现并思考学术问题。学术研究，不管是来自理论的还是实践的，都应当以“发现者的眼光”观察并提出感兴趣的问题，通过与同学和老师讨论，逐步培养学术问题意识，训练学术思维。同时，在日常论文选题和写作过程中，要不断检验其学术思考的合理性，从而培养学术思维能力。
最后，学院和导师应更加积极充分地履行好研究生培养的职责和义务，利用好学术报告会、学术沙龙、读书会、学术写作训练课、学术规范专题指导、法律实践实习等有助于培养学生学术思维与写作能力的活动形式，为学生学术思维的养成提供更好的专业训练指导。经过较长时期的训练和积累，研究生的学术思考能力会逐渐成长起来，学位论文的选题质量和写作质量自然也会得到提高。
（作者为上海政法学院教授、《法学论坛》杂志责任编辑）